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Una presentación sobre Conectivismo…

Este es el segundo de los productos de las últimas semanas... One to go...

Hace ya casi tres años (cómo pasa el tiempo...), me puse en la tarea de iniciar la traducción del artículo de Conectivismo de George Siemens, de 2004. Fue la primera de varias traducciones voluntarias, y muchas cosas han pasado desde entonces: No solo varios afortunados encuentros con Stephen, sino también CCK08, los EduCamp y, recientemente, el cierre de mi primer curso abierto.

Ahora, aunque mi comprensión sobre muchas de las ideas del conectivismo ha mejorado notablemente, veo también que siempre habrán muchísimos elementos que hacen parte de la discusión, sobre los cuales necesito aprender mucho más. Por eso de ninguna manera podría decir que soy un experto en esto, sino más bien un aprendiz interesado.

Por eso encontré no sólo un honor, sino una fabulosa oportunidad, en una invitación que me realizó la Red Virtual de Tutores del Ministerio de Educación hace unas semanas, para hablar sobre conectivismo en un grupo de estudio sobre el tema, liderado por Claudia Baloco y Orlando Terán. Esa presentación se llevó a cabo el 25 de Noviembre.

Es una oportunidad pues, como ha ocurrido en el pasado, mi aproximación a las presentaciones hace que las perciba como espacios para poner "en blanco y negro" mi comprensión sobre cierto tema en cierto momento. Varias de las que he realizado en este año me han llevado a explorar maneras de presentar ciertas ideas que me han obligado a 'digerir' conceptos y a establecer conexiones que antes no veía. Por eso encuentro muy especial esta invitación.

Tanto, que me permitió construir sobre algunas presentaciones de George Siemens, y empezar a generar un nuevo deck de diapositivas que definitivamente quiero seguir enriqueciendo con las ideas y recursos nuevos que vayan apareciendo. Ya están en cola de lectura tanto Linked (de Barabási) como Six degrees (de Duncan Watts), que espero sirvan de punto de entrada a nuevas exploraciones respecto al tema de las redes.

La invitación, que coincidió finalmente con el capítulo sobre los EduCamp y con el final de ELRN09, me permitió también ver estos dos espacios a la luz de las ideas de esta teoría, para encontrar que algunas de las cosas que intenté poner en juego pueden tener unas implicaciones más de fondo. Más allá de 'creer' o no en estas ideas, también me ayudó a explicar las impresiones que tuve sobre la facilitación de un EduCamp el año pasado, pues definitivamente no es un ejercicio de tener un 'buen discurso', sino de en realidad poner en práctica las ideas, y modelar aquellas prácticas que se desprenden de ellas.

Hay un detalle que me inquieta, sin embargo, y es la sensación de que para muchos de nosotros estas ideas puedan convertirse en un asunto 'dogmático'. Lo que me parece fascinante es poder observar y participar de esta discusión, y usarla como excusa para hacer preguntas interesantes, que confronten de verdad la forma como vemos el mundo. Sin embargo, por momentos siento que algunas personas están más interesadas es encontrar 'respuestas' o 'recetas', lo que limita enormemente la discusión.

Entre más me familiarizo con estas ideas, más difícil resulta ignorar el peso político que tienen, y la forma como pueden afectar múltiples entornos de nuestra vida. Por eso me inquieta sentir que, aunque nuestro discurso suele estar lleno de referencias a la importancia de la autonomía y el sentido crítico, cuando nos vemos enfrentados a desarrollar estas dos habilidades regresamos a lo que usualmente hemos hecho, y nos protegemos en todo tipo de excusas para desviar la responsabilidad del problema, negándonos a ser realmente críticos, y temiendo nuestra propia autonomía...

Como dato curioso, hoy realicé una presentación muy similar (sin la primera parte) para la Universidad Autónoma de Bucaramanga, y en ella incluí elementos que ya dejan 'desactualizada' esta presentación (bueno, no tanto, pero un poquito).

Pensando en ello, y usando como excusa la presentación, decidí hacer dos cosas: Primero, tratar de "reiniciar" un espacio en línea que fue creado para CCK08, pero que terminó casi abandonado en su momento. Una red de ning, llamada Conectivismo, a través de la cual espero realizar algunas actividades a lo largo del próximo año, está disponible para que quien lo desee ingrese, se imagine las posiblidades de ese espacio con los demás y las pongamos juntos en marcha.

Segundo, aprovechando como excusa algo que hice para mi presentación en la conferencia K-12 Online de este año (más sobre eso dentro de poco), hice algo que no había hecho antes, y cree un wiki, también llamado Conectivismo, en el cual compilé todos los recursos, documentos y enlaces que usé en mi presentación, de manera que cualquier persona pueda utilizarlos y, eventualmente, enriquecerlos.

Así que esta presentación, una de las últimas de este año, se convierte de algún modo en el punto de partida para cosas que me gustaría realizar en 2010, en compañía de quienes estén interesados en participar en ello.

Con eso dicho, aquí está el video, editado sin pausas ni muletillas y con una duración de poco más de 1 hora (más largo de lo que yo habría querido), pero que hace un recorrido por los antecedentes, el contexto y algunas ideas del conectivismo, y presenta dos ejemplos de lo que su aplicación puede representar. Como he indicado, incluye ideas en proceso (por eso la advertencia del inicio, que de hecho pienso ahora que debería estar incluida en muchas más presentaciones), y es parte de una reflexión más amplia, que espero poder continuar en compañía de más personas.

Por si acaso, la presentación está dividida en varias secciones, así que si a usted le interesa solamente un aspecto, puede dirigirse directamente allí:

  • Parte 1: Teorías de aprendizaje 00:00/17:50
  • Parte 2: Algunos cambios (contexto, teoría de redes, etc.) 17:50/25:44
  • Parte 3: Conectivismo y Conocimiento Conectivo 25:44/52:40
  • Parte 4: Qué hacemos con esto? (un par de ejemplos) 52:40/64:04

En el wiki, como indiqué, pueden encontrarse todos los recursos y enlaces a la presentación en otros formatos, la mayoría de ellos sin edición alguna (es decir, la sesión original con RVT).

Gracias a la RVT por la invitación, y por la oportunidad de poner estar ideas en limpio. :)

Creative Commons License: Attribution, Share-AlikeA excepción de que se indique lo contrario, este contenido está publicado bajo una licencia Creative Commons.
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El poder de la evaluación?

Hace un par de semanas hice pública una propuesta de rúbrica de evaluación para el curso ELRN09 la cual, felizmente, fue muy bien recibida. Muchos de los participantes coincidieron en que, aunque resultaba bastante exigente, tenía sentido y era retadora.

Curiosamente, la rúbrica apunta a establecer criterios de evaluación, no de calificación, pero nadie ha mencionado esta sutil diferencia. No puedo evitar preguntarme si esto se debe a que está muy claro que hay una diferencia entre las dos, o a que en nuestra cabeza están tan ligadas las dos cosas que ni siquiera nos preguntamos si existe una diferencia.

Pero ese no es el punto aquí, sino que decidí hacer "especulación pública".

Lo que he observado: Después de la cuarta semana (en la que coincidieron la publicación de la rúbrica y la escritura del comentario crítico), el nivel de publicación de los participantes se redujo notablemente.

La causa: Ni idea.

Y por eso esto es especulación. Me pregunto si la rúbrica, que establece unos claros criterios de "logro" frente a diversas áreas del ejercicio de publicación de blogs, tuvo alguna incidencia aquí. Será que en la medida en que ahora cada participante tiene un mapa de lo que es "deseable" en su publicación, ¿tales criterios se vuelven algo tan intimidante como para limitar la participación?

¿A qué me refiero? Supongamos que X llevaba un blog en el cual estaba publicando sus aportes desde sus posibilidades personales (que son obviamente diferentes para cada persona). Un buen día X recibe una rúbrica que delimita ciertos "niveles de calidad" en la publicación. De repente, X siente que lo que está haciendo no es tan bueno como "debería serlo", entra en conflicto y simplemente abandona la publicación (de manera deliberada o no) porque siente, en el fondo, que no va a poder estar "a la altura" del ejercicio. (Todas las expresiones en comillas, de hecho, están así porque encuentro importante evidenciar en dónde puede haber cosas que entendemos como "ciertas", así no lo sean).

X, entonces, siente que su esfuerzo inicial no era lo bastante bueno. El problema es que esta percepción sólo aparece cuando existe una rúbrica que definne tales parámetros de "calidad". Me pregunto si hay alguna persona en la situación de X en ELRN09, en este momento.

El asunto es que evidenciar esto puede ser difícil, pues siempre pueden haber otras excusas que oculten tal sensación (no tengo tiempo, he estado con mucho trabajo, cuántas lecturas, etc.), y además hay un problema de poder mediando aquí: La rúbrica es definida por el "profesor", así que como estudiante no es una opción mostrar la angustia que la evaluación produce, pues ello podría cuestionar al "profesor", quien finalmente es quien me "califica" (¿qué más poder que eso?). En otras palabras, hay un elefante en la sala, pero nadie se atreve a hablar de él.

Si todo esto fuese cierto, demuestra un problema más de fondo asociado a la evaluación (el cual, por supuesto, no puede ser generalizable). Hemos escuchado con alguna frecuencia la importancia de que los estudiantes conozcan las reglas de evaluación, para que sepan a qué se 'enfentan'. Pero, ¿será que tal cosa es contraproducente?

Hablando el viernes con Andrés, él se preguntaba si una rúbrica podría terminar siendo demasiado 'limitante' para un ejercicio de exploración como el que se propone en ELRN09. Mi impresión inicial es que no, pues la rúbrica no toca para nada el contenido. No obstante, lo que Andrés sugiere sí podría convertirse en un factor que limita la participación, pues ahora hay una serie de límites que definen qué es un aporte 'bueno' o 'malo'. La posibilidad del proceso individual desaparece, pues hay un punto común (y tal vez inalcanzable) que dice cómo "deberían ser" las cosas.

Para complicar más las cosas, Martha mencionaba en la sesión del viernes algo supremamente interesante: "En este curso, el poder lo da la palabra...". Su comentario reflejaba el fuerte componente de comunicación textual que tenemos (y la discusión acerca de por qué es así que da para otra ocasión), y cómo una "buena" capacidad de expresión puede no sólo atraer lectores, sino intimidar a quien está en otra etapa del proceso.

Desde mi perspectiva, habría dos cosas que un aprendiz podría hacer en esta situación: Primero, tener muy claro cuál es el sentido de lo que está haciendo. Al menos para el caso de ELRN09, seguiré insistiendo en que el blog no es un medio para hacer publicidad a las ideas personales, sino un mecanismo que sirve al proceso de aprendizaje de cada uno. En esa medida, no importa si "no me leen" o "no me comentan", pues el propósito del ejercicio no es coleccionar comentarios. Me temo que puede ser más fácil decir esto que integrarlo, y si además sumamos la presencia de una rúbrica específica, tenemos una receta para el desastre.

Segundo, reconocer que se está en un proceso, y que un curso apenas es una etapa de tal proceso. Lamentablemente, desde pequeños nos acostumbramos a todo lo contrario. El nivel "superior" (esto tampoco me deja cómodo, por cierto, y tendré que hablar más de ello luego) de una rúbrica puede ser entendido como 'aquello que nunca voy a lograr en cuatro semanas', no como 'un paso más en mi proceso de aprendizaje'. Cambiar esta percepción puede ser muy difícil, sobre todo cuando se piensa en que la estructura del sistema no contribuye a entender cada curso como etapas de un proceso, sino como obstáculos a superar.

El problema es que, en realidad, no sé si esto es lo que está ocurriendo. Lo que veo como positivo es que me lo esté preguntando, pues a menudo actuamos sobre estas cosas (tanto estudiantes como profesores) con una perspectiva un tanto 'trágica', de inevitabilidad absoluta. Esta reflexión, de algún modo, es un intento de demostrar (a mí mismo) que es posible y tiene sentido reflexionar sobre estas cosas en público. En lo personal, este también está siendo un proceso de descubrimiento, de asumir riesgos y de enfrentarme a supuestos que no suelo cuestionar.

Aforutnadamente, tengo claro que escribo solamente para poner en claro mis propias ideas. :D

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Una conversación sobre cursos y educación abierta

Miguel Angel García me contactó la semana anterior para plantear algunas preguntas relacionadas con e-Learning '09, el curso abierto que estoy ofreciendo a través de la Universidad de la Sabana. Acordamos tener (y grabar) una charla a través de Skype (mi primera vez con GarageBand, LineIn y SoundFlower) sobre el tema, que a mi juicio resultó muy interesante.

Vale la pena aclarar que yo estoy aprendiendo acerca de todo esto y que, tal como lo indico en la grabación, mis aprendizajes y percepciones irán cambiando a lo largo de las semanas. También vale la pena recordar que el alcance de esta experiencia es apenas un curso de nivel de maestría, y eso tiene implicaciones importantes respecto a las características de los participantes, la temática, las condiciones iniciales esperadas, etc.

Esto significa que lo que menciono aquí (como lo digo de manera clara) puede no ser transferible a otros entornos de manera directa. Y de hecho, todo lo que digo debe ser tomado con cautela, y no como "la forma en la que deberían ser las cosas" (si tal cosa existe).

Mi impresión personal es que esta es una más de esas cosas que todavía no son taaan claras (en cuanto a qué significa, cuáles son sus implicaciones), pero que siento que es importante considerar como una posibilidad más para nuestro cambiante entorno.

Miguel Angel ha escrito un post con su resumen de algunas de las ideas que más llamaron su atención. Aquí está la grabación:



También puede ser descargada (8.45Mb), para su consulta fuera de línea.

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La tecnología detrás de ELRN09

Hace un par de semanas anuncié el inicio de mi primer curso abierto en línea, que ya se encuentra en la mitad de su segunda semana de ejecución.

Como parte de mi reflexión personal sobre el curso, aquí está la descripción de las distintas herramientas que estoy usando, y cómo las estoy articulando. A primera vista puede verse un tanto complicado pero, de veras, duplicarlo es mucho más fácil de lo que parece. Ahora, sin duda habrá un montón de cosas que pueden mejorarse, pero pienso que está bien para un primer intento.

Nunca está de más decir que muchas de estas ideas ya han sido exploradas por otras personas (como David Wiley, Alec Couros, George Siemens & Stephen Downes y Leigh Blackall), y que mi aproximación responde a ciertas condiciones específicas de contexto que inciden en cómo usamos muchas de estas herramientas. La misma solución no es necesariamente válida para distintos grupos.

Entonces, por ahora, me referiré a la tecnología que estoy usando. Hay varias cosas que quise lograr con este diseño: Primero, quise hacer algo que pudiera ser replicado por cada participante (lo cual significa nada de herramientas pagas y nada de hosting propio); segundo, quise facilitar el acceso a usuarios de correo electrónico (que me temo son muchos más que los que usan con frecuencia herramientas de software social). Además, decidí asumir un enfoque público, nada de espacios con muros (así que adiós Moodle y adiós Facebook -porque a pesar de Facebook Connect, es una tragedia obtener mucha de la información de Facebook mediante medios como RSS-), tratando de lograr que los participantes enriquezcan su ambiente personal de aprendizaje a lo largo del curso.

Este es un diagrama de las cosas que estoy usando. Información detallada más abajo:

Cada participante crea un blog en cualquiera de los servicios disponibles. Es sugerido buscar formas de publicar a través de e-mail, de modo que no tengan que ir a ningún sitio web o usar ninguna herramienta adicional. La idea aquí es que desde la publicación, el ejercicio construya sobre las prácticas existentes.

Cuando el participante tiene su blog creado, debe registrarlo en el wiki del curso, que tiene un formulario de Google Docs incrustado. Allí deben registrar el URL del feed RSS del blog.

El documento de GDocs es conectado con Yahoo Pipes a través de la utilidad de exportación en formato CSV de GDocs. El pipe procesa todos los feeds y crea un único feed, que incluye la información producida por todos los participantes. Este feed es enviado a Feedburner, el cual está siendo usado para habilitar la posibilidad de suscripciones por correo electrónico. Obviamente, también me ayuda a hacer seguimiento a las suscripciones.

Así, los participantes tienen que pensar en agregagores RSS sólo si desean hacerlo. Pueden suscribirse por e-mail, recibiendo un mensaje diario con una compilación de los posts compilados durante el día anterior.

El feed RSS final está siend enviado a través de twitterfeed a un usuario de Twitter (elrn09), que publica en "tiempo real" la información contenida en el feed, así como el material compilado en un grupo de Diigo creado para el curso.

También hay un grupo de Google creado, que no está siendo muy popular de momento. Entiendo esto, pues es un espacio adicional y algunos de los participantes no son necesariamente usuarios experimentados de Internet, así que tan sólo la creación de un blog puede parecer una tarea bastante compleja. Ni se diga de monitorear actividad en una cantidad muy grande de espacios en línea, al menos no de momento.

Algunas cosas interesantes sobre esto:

  • El pipe (que es bastante simple, de hecho) puede recibir como entrada cualquier conjunto de feeds RSS contenidos en una hoja de cálculo de GDocs (Por ejemplo, pensé en algún momento pedirle a las personas que usaran Google Reader y que compartieran los posts que encontraran importantes. Yo podría tomar todos los feeds de esas páginas de elementos compartidos, y modificar el pipe para encontrar los items más leídos" del curso. Por supuesto, esto tiene un problema, y es que algunos items valiosos pueden quedar perdidos si no son compartidos lo suficiente. Al final, decidí que sería una capa adicional de complejidad para algunos participantes, así que me olvidé de ello).
  • Después de configurar su blog y suscribirse al feed de Feedburner, cada persona puede volver a las herramientas a las que está habituada (supongo que el e-mail es una herramienta muy popular entre la mayoría de los participantes), tanto para publciar como para consumir información del curso.
  • "Cloné" toda la configuración para otro curso que está por iniciar (GRYC09), y fue un proceso razonablmemente rápido. Así que es algo fácilmente replicable.

Algunas limitaciones, y cosas que estoy tratando de resolver:

  • ¿Cómo analizo todos los datos que están siendo generados en el curso? ¿Si quisiera ver el progreso/evolución de diferentes participantes, qué tipo de herramienta debería usar? ¿Es posible hacerlo con el pipe que tengo en este momento?
  • Sería ideal que el pipe procesara de manera automática tanto los feeds como las direcciones de páginas que contienen feeds. No logre crear dos ciclos distintos para el mismo pipe...
  • Feedburner no es lo bastante flexible con las suscripciones de correo. Me gustaría que cada participante decidiera si prefiere un correo diario a una notificación en tiempo real.
  • No puedo hacer algo como lo que se ve en The Daily de CCK09, en donde algunos items son comentados antes de llegar a los participantes. Eso sería simpático.

Hasta ahora, el asunto va bien. Durante la primera semana, tuve que estar pendiente de los feeds que estaban siendo registrados, pues algunos participantes escribían el URL de su blog, no del feed. Además, algunos de los feeds registrados correspondían a blogs existentes, así que tuve que sugerir a estas personas que etiquetaran sus posts, para obtener solamente el feed correspondiente a esas entradas relacionadas con el curso. Para mantener "limpio" el feed final, tuve que actualizar diariamente la fuente del pipe, extendiendo el rango de celdas para incluir solamente los URLs que ya había verificado. Este es trabajo de mantenimiento que no puede evitarse, parece.

Pero después de eso, todo funciona a la perfección. Supongo que podría generar un archivo OPML desde Pipes (y tal eso ayudaría con los análisis),pero hasta ahora es algo que no parece crítico para los participantes.

En todo caso, debo reconocer que aún necesito entender mucho más la forma en la que funciona Pipes. Siento que estoy dejando de hacer muchas cosas interesantes, debido a mi limitado conocimiento. Sin embrago, estoy contento porque parece que funciona!

Más adelante, algunas reflexiones sobre el avance del curso. Definitivamente, hay muchas limitaciones creadas por nuestro contexto, y por el nivel de uso real de muchas de las tecnologías que parecen ser un problema resuelto para algunas personas. Espero aprender acerca de qué es posible y qué tipo de cosas pueden hacerse para que estas experiencias sean buenas oportunidades de aprendizaje.

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